Wat is Aquarelmaand?

Aquarelmaand (World Watercolor Month) wordt elk jaar in juli wereldwijd gehouden. Deze maand richt zich op aquarelschilderkunst en stimuleert mensen om dagelijks een werk te maken. Zowel professionals als beginners doen mee, met veel ruimte voor experiment en techniek. Het gaat niet om perfectie, maar om plezier in het maken. Elke dag is een nieuwe kans om creatief bezig te zijn met kleur en water.

De maand begon als online initiatief maar is inmiddels breed gedragen. Kunstenaars, scholen en winkels organiseren workshops, acties en tentoonstellingen. In Nederland doen veel mensen mee via sociale media of lokale evenementen. Deelnemers delen werk, geven feedback en laten hun voortgang zien. Zo ontstaat er een gemeenschap van makers die elkaar aanmoedigt.

Geschiedenis en oorsprong

De maand werd in 2016 gestart door kunstenaar Charlie O’Shields. Hij wilde een wereldwijd moment van creativiteit creëren dat toegankelijk en inclusief was. De keuze voor aquarel was bewust: het is betaalbaar, veelzijdig en technisch uitdagend. Juli werd gekozen als maand waarin veel mensen tijd hebben om iets nieuws te proberen. Wat begon met een persoonlijke oproep groeide uit tot een internationaal initiatief.

De kracht van het idee zat in de combinatie van dagelijks maken en collectieve uitwisseling. Mensen konden hun werk delen via sociale media en daar reacties op krijgen. Dat gaf motivatie en maakte het proces leuker en leerzamer. Ook beginners voelden zich welkom door de positieve sfeer. Het ging niet om winnen, maar om meedoen en ontdekken.

In de jaren daarna sloten steeds meer organisaties zich aan. Kunstacademies, musea en winkels namen het initiatief over en gaven er hun eigen invulling aan. Er kwamen lespakketten, workshops en themalijsten. Aquarelmaand kreeg daarmee ook een educatieve functie. Toch bleef de kern: dagelijks schilderen met plezier en vrijheid.

Wie doet er mee aan Aquarelmaand?

• Kunstenaars van alle niveaus: Maken dagelijks een werk, proberen nieuwe technieken of herontdekken oude stijlen.
• Onderwijsinstellingen en kunstscholen: Organiseren lessen, themadagen of challenges rondom aquarel.
• Winkels en merken voor kunstmaterialen: Delen tips, doen mee aan de promotie en geven kortingen of acties.
• Online gemeenschappen en fora: Delen werk, geven constructieve feedback en ondersteunen beginners.
• Kunstliefhebbers en hobbyisten: Proberen zelf te schilderen of volgen anderen voor inspiratie en motivatie.

Slogans en thema’s

Veelgebruikte uitspraken zijn: “Schilder elke dag in juli”, “Blijf je penseel bewegen” en “Laat de kleuren stromen”. Elk jaar verschijnt een themalijst met woorden of ideeën als inspiratie, zoals licht, regen, stilte of verwondering. De opdrachten zijn bedoeld als richting, niet als verplichting. De toon is open en uitnodigend.

Kleuren, symbolen en patronen

Kleuren

• Turquoise: Voor water, helderheid en vrijheid in beweging
• Indigo: Voor diepte, gelaagdheid en concentratie
• Warm geel: Voor energie, licht en creatieve kracht

Symbolen

• Penseel in waterglas: Voor voorbereiding en focus
• Druppels of vlekken: Voor het spontane karakter van aquarelverf
• Open schetsboek: Voor dagelijks werk en reflectie

Patronen

• Vloeiende overgangen: Voor het typische verloop van natte verf
• Papiertextuur of schetslijnen: Voor het herkenbare materiaalgebruik
• Dagelijkse rasterstructuren: Voor overzicht en motivatie gedurende de maand

Meest gebruikte hashtags

• #WatercolorMonth
• #AquarelJuli
• #DagelijksSchilderen
• #KleurEnWater
• #ElkeDagCreatief

Hoe doe je mee aan Aquarelmaand?

• Begin met een klein schilderij per dag: Gebruik restpapier of een klein schetsboek om de drempel laag te houden.
• Deel je werk op sociale media: Gebruik hashtags om je werk te laten zien en anderen te ontmoeten.
• Volg andere kunstenaars en reageer op hun werk: Bouw mee aan een positieve, open creatieve omgeving.
• Probeer nieuwe technieken of materialen: Werk met zout, tape, masking fluid of meerdere lagen.
• Gebruik een themalijst of verzin er zelf een: Laat je leiden door wat je leuk of spannend vindt om te maken.

Waarom is Aquarelmaand belangrijk?

Aquarelmaand biedt mensen een manier om creativiteit dagelijks een plek te geven. Door het laagdrempelige karakter voelt meedoen niet als een opgave. Het ritme van elke dag iets maken zorgt voor focus en aandacht. Mensen inspireren elkaar en leren door te doen. Veel deelnemers merken dat hun techniek verbetert door die dagelijkse oefening.

Voor zowel beginners als gevorderden is deze maand waardevol. Er ontstaat structuur en ruimte om iets nieuws te proberen. Door werk te delen groeit het vertrouwen om verder te blijven maken. De maand stimuleert actief oefenen en gericht kijken naar eigen werk. Wie meedoet ziet de eigen ontwikkeling terug op papier.