Wat is Maand van de Wilde Dieren?

Maand van de Wilde Dieren (Wild About Wildlife Month) wordt elk jaar in juli in de Verenigde Staten gehouden. Deze maand is bedoeld om aandacht te geven aan wilde dieren, hun leefgebieden en het behoud van biodiversiteit. Organisaties en natuurliefhebbers gebruiken juli om mensen dichter bij natuur en dier te brengen. Van roofvogels tot reptielen en van bossen tot graslanden, het draait om betrokkenheid bij wilde fauna. Deze maand benadrukt hoe belangrijk wilde dieren zijn voor ecosystemen én voor onze leefomgeving.

In de Verenigde Staten worden excursies, lezingen, tentoonstellingen en vrijwilligersacties georganiseerd. Natuurcentra en dierentuinen bieden speciale programma’s aan. Ook scholen en mediaplatforms doen mee met lespakketten en informatiecampagnes. Veel organisaties koppelen de maand aan concrete doelen zoals het beschermen van bedreigde diersoorten of het behoud van leefgebieden. In Nederland is er geen officiële Maand van de Wilde Dieren, maar vergelijkbare activiteiten vinden wel plaats bij natuurorganisaties en educatieve instellingen.

Geschiedenis en oorsprong

De Maand van de Wilde Dieren werd in 1984 opgericht door het International Fund for Animal Welfare. Deze organisatie wilde meer bewustzijn creëren over de problemen waarmee wilde dieren wereldwijd te maken hebben. De maand juli werd gekozen omdat veel mensen dan buiten zijn en contact met natuur makkelijker wordt gelegd. Het initiatief begon kleinschalig, maar werd snel overgenomen door dierentuinen, scholen en lokale overheden. Er ontstond een netwerk van activiteiten met als doel om natuurbescherming tastbaar en toegankelijk te maken.

De maand kreeg een vaste plek op de Amerikaanse kalender en verspreidde zich via educatieve netwerken. Organisaties brachten folders uit, deelden kennis over soortenbescherming en stelden vrijwilligersprojecten open. Tegelijk verschenen er steeds meer campagnes over bedreigde dieren, afvalproblemen en klimaatverandering. De maand werd een manier om natuur een stem te geven in publieke discussies. Dat leidde tot groeiende betrokkenheid van burgers bij hun directe omgeving.

In de loop van de jaren groeide het bereik van de maand. Er kwamen samenwerkingen met parken, reservaten en universiteiten. Media besteedden aandacht aan succesverhalen én urgente bedreigingen. Thema’s als ontbossing, overbevissing en plasticvervuiling kregen een plek binnen het programma. Het doel bleef altijd hetzelfde: mensen bewust maken van het belang van wilde dieren en hun leefgebieden. De maand is nu een vast moment van actie, educatie en natuurbeleving.

Wie doet er mee aan Maand van de Wilde Dieren?

• Natuurorganisaties en conservatiegroepen: Organiseren excursies, publiekscampagnes en vrijwilligersprojecten.
• Dierentuinen en reservaten: Bieden tijdelijke tentoonstellingen en informatieve rondleidingen aan.
• Onderwijsinstellingen en scholen: Geven lessen over ecosystemen en het belang van soortenbehoud.
• Lokale gemeenschappen en vrijwilligersgroepen: Zetten zich in voor schoonmaakacties en soortentellingen.
• Gezinnen en natuurliefhebbers: Bezoeken natuurgebieden of doen mee aan wandelingen en foto-opdrachten.

Slogans en thema’s

Veelgebruikte slogans zijn: “Bescherm onze wilde buren”, “Elke soort telt” en “Samen voor biodiversiteit”. Thema’s verschillen per jaar en richten zich vaak op specifieke habitats zoals wetlands of bossen, of op dieren zoals roofvogels, insecten of grote zoogdieren. De maand wil niet alleen informeren, maar ook activeren. Daarom staan gedrag, keuzes en invloed van mensen centraal in de campagnes. Het gaat om bewustwording die leidt tot concrete actie.

Kleuren, symbolen en patronen

Kleuren

• Groen: Voor natuur, leven en herstel
• Bruin: Voor aarde, schuilplaatsen en stabiliteit
• Blauw: Voor lucht, water en ecosystemen

Symbolen

• Pootafdruk: Staat voor aanwezigheid en beweging van dieren
• Boomsilhouet: Voor leefgebieden, bossen en balans
• Diersilhouet: Voor specifieke soorten of herkenbaarheid van wilde dieren

Patronen

• Bladnerven en baststructuren: Voor verbondenheid met natuur
• Golvend gras of waterlijnen: Voor dynamiek in natuurlijke omgevingen
• Dierensporen: Gebruikt in folders, stickers of routes

Meest gebruikte hashtags

• #MaandVanDeWildeDieren
• #WildeNatuur
• #BeschermDeSoorten
• #Biodiversiteit
• #JuliMetNatuur

Hoe doe je mee aan Maand van de Wilde Dieren?

• Bezoek een natuurgebied of nationaal park: Ontdek welke dieren in jouw regio leven en waar ze bescherming nodig hebben.
• Organiseer een informatiemoment op school of werk: Laat collega’s of leerlingen kennismaken met wilde soorten en hun leefgebieden.
• Doe mee aan een schoonmaakactie of inventarisatie: Help direct mee aan het leefbaar houden van natuurgebieden.
• Steun een project dat wilde dieren beschermt: Kies een organisatie, adopteer symbolisch een dier of doe een donatie.
• Deel informatie over bedreigde soorten: Gebruik je netwerk om aandacht te vragen voor dieren die in de verdrukking zitten.

Waarom is Maand van de Wilde Dieren belangrijk?

Wilde dieren spelen een onmisbare rol in de gezondheid van ecosystemen. Ze zorgen voor evenwicht in voedselketens, verspreiden zaden en houden plagen in toom. Als hun leefgebied verdwijnt, raakt ook onze leefomgeving uit balans. Door aandacht te geven aan deze dieren ontstaat inzicht in hun waarde en kwetsbaarheid. Dat inzicht is nodig om beleid, gedrag en keuzes te veranderen.

De Maand van de Wilde Dieren laat zien dat bescherming niet alleen bij overheden ligt. Iedereen kan iets doen, van bewust winkelen tot vrijwillig natuurbeheer. Door verhalen te delen en actief betrokken te zijn groeit het draagvlak voor behoud en herstel. Niet als tijdelijk project, maar als structureel onderdeel van een leefbare wereld. Dieren zijn geen decor, ze zijn deel van het systeem waar wij zelf in leven.