Wat is de Groep-B-streptokokkenmaand?

De Groep-B-streptokokkenmaand (Group B Strep Support Awareness Month) wordt elk jaar in juli gehouden in het Verenigd Koninkrijk. Deze maand vraagt aandacht voor de gevaren van de groep B-streptokok, een bacterie die bij gezonde volwassenen vaak geen klachten veroorzaakt, maar bij pasgeborenen levensbedreigend kan zijn. De focus ligt op voorlichting aan zwangere vrouwen, vroege opsporing en het beschikbaar maken van informatie over preventie en behandeling.

Groep B-streptokokken worden vaak aangetroffen in de darmen of vagina zonder dat mensen ziek zijn. Maar bij een bevalling kan de bacterie worden overgedragen op de baby. Dit kan leiden tot ernstige infecties zoals longontsteking, bloedvergiftiging of hersenvliesontsteking. De maand wil zwangere vrouwen, zorgverleners en beleidsmakers beter informeren en bewust maken van de risico’s én van de mogelijkheden om die te verkleinen.

In Nederland wordt groep B-streptokokken ook gezien als een relevant gezondheidsrisico. Er wordt onderzoek gedaan naar preventieve antibiotica tijdens de bevalling bij vrouwen die drager zijn. Verloskundigen en gynaecologen ontvangen richtlijnen over wanneer behandeling nodig is. Toch is er nog veel onbekendheid onder zwangere vrouwen. Daarom wordt ook in Nederland steeds vaker gewezen op het belang van tijdige informatie, met steun van stichtingen en medische vakgroepen.

Geschiedenis en oorsprong

De Groep-B-streptokokkenmaand begon als initiatief van de Britse organisatie Group B Strep Support. Deze stichting werd opgericht door een moeder die haar kind verloor aan een infectie kort na de geboorte. Door gebrek aan kennis en informatie kon er geen tijdige behandeling plaatsvinden. Vanuit die ervaring ontstond de wens om anderen te waarschuwen en de zorg te verbeteren.

In de eerste jaren lag de nadruk op individuele verhalen. Moeders deelden hun ervaringen, en dat leidde tot gesprekken met artsen en beleidsmakers. De organisatie groeide, net als de publieke aandacht. Steeds meer ziekenhuizen namen protocollen op voor het testen op groep B-streptokokken. De maand werd een herkenbaar moment voor artsen, ouders en instellingen.

Ondertussen verspreidde het idee zich naar andere landen. De kernboodschap bleef hetzelfde: goede informatie redt levens. Elk jaar in juli verschijnen er nieuwe campagnes, folders, video’s en voorlichtingsbijeenkomsten. De maand wordt gebruikt om onderzoek te delen, ervaringen zichtbaar te maken en druk te zetten op beleidsverandering. De stem van ouders speelt hierin nog altijd een grote rol.

Wie doet er mee aan de Groep-B-streptokokkenmaand?

• Zorgprofessionals: artsen, verloskundigen en verpleegkundigen die zwangere vrouwen voorlichten en begeleiden bij testen en behandeling.
• Ouders en familieleden: delen hun verhalen om anderen te waarschuwen en steun te bieden aan wie iets vergelijkbaars meemaakt.
• Ziekenhuizen en klinieken: organiseren informatiemomenten, verspreiden folders en verbeteren protocollen.
• Onderzoeksinstituten: publiceren nieuwe gegevens over preventie, risico’s en behandelmethodes.
• Belangenorganisaties: zetten zich in voor betere voorlichting en landelijke richtlijnen over testen tijdens de zwangerschap.

Slogans en thema’s

De maand gebruikt elk jaar verschillende thema’s. De nadruk ligt vaak op vroegtijdige herkenning, betrouwbare informatie en het voorkomen van verdrietige gevolgen. Veelgebruikte slogans zijn “Ken de risico’s”, “Testen redt levens” en “Praat met je verloskundige”. De toon is hoopvol maar direct: geen angst zaaien, maar wel duidelijk maken dat actie nodig is. Thema’s worden gekozen in overleg met artsen, ervaringsdeskundigen en ouders.

Kleuren, symbolen en patronen

Kleuren:

• Blauw: symboliseert vertrouwen en medische zorg
• Geel: staat voor hoop, bewustzijn en de start van het leven
• Wit: verwijst naar helderheid en transparantie

Symbolen:

• Babyvoetjes: worden vaak gebruikt in campagnes om te wijzen op de kwetsbaarheid van pasgeborenen
• Informatiekaartjes: bedoeld voor aanstaande moeders om vragen te stellen aan hun arts
• Lichtjes of kaarsjes: als herinnering aan kinderen die zijn overleden aan een infectie

Patronen:

• Informatiebijeenkomsten: georganiseerd in ziekenhuizen of online
• Verhalenkaarten: met ervaringen van ouders, gedeeld op sociale media
• Postercampagnes: in wachtkamers van huisartsen en verloskundigen

Meest gebruikte hashtags

• #GroupBStrep
• #TestenRedtLevens
• #GBSmaand
• #ZwangerenVoorlichting
• #KenDeRisicos

Hoe doe je mee aan de Groep-B-streptokokkenmaand?

• Vraag je zorgverlener om informatie: Bespreek bij je volgende afspraak wat jouw risico is en wat je kunt doen.
• Deel verhalen op sociale media: Help andere ouders door je ervaring of informatie te verspreiden.
• Steun een campagne of stichting: Doneer of help mee met het verspreiden van posters of folders.
• Organiseer een voorlichtingsmoment: Werk samen met een verloskundigenpraktijk of ziekenhuis in de buurt.
• Lees en leer: Bekijk het beschikbare onderzoek en verdiep je in wat de bacterie doet en hoe je risico’s beperkt.

Waarom is de Groep-B-streptokokkenmaand belangrijk?

Groep B-streptokokken zijn gevaarlijk als ze niet op tijd worden herkend. Een pasgeboren baby kan binnen enkele uren ernstig ziek worden. Met goede informatie, testen en preventieve behandeling is dat meestal te voorkomen. Toch zijn er jaarlijks kinderen die overlijden of blijvend letsel overhouden aan een infectie. Deze maand laat zien dat het anders kan.

Het gesprek over groep B-streptokokken is nog niet vanzelfsprekend. Veel mensen kennen de term niet. Ook zorgverleners hebben niet altijd duidelijke richtlijnen. Daarom is deze maand nodig. Niet om angst te zaaien, maar om kennis te verspreiden en goede zorg mogelijk te maken. Ouders die iets vreselijks hebben meegemaakt, proberen met deze maand te zorgen dat anderen beter beschermd zijn.