Wat is Dag van het Middelste Kind?

Dag van het Middelste Kind (National Middle Child Day) wordt elk jaar op 12 augustus gehouden in de Verenigde Staten. In Nederland staat deze dag bekend als sandwichkinddag. De naam verwijst naar de positie van een kind tussen een ouder en een jonger broertje of zusje. Dit zorgt vaak voor unieke kenmerken, die niet altijd worden opgemerkt. Het middelste kind krijgt minder aandacht, zowel thuis als in de media. Daardoor ontstaat er het idee dat ze over het hoofd worden gezien. Deze dag wil dat patroon doorbreken en ruimte maken voor hun verhaal.

In Nederland krijgt de dag steeds meer bekendheid. Veel ouders staan bewust stil bij elk kind in het gezin. Ze doen iets bijzonders voor het kind dat in het midden zit. Dat kan een kaart zijn of een speciaal moment samen. Op sociale media komt de term sandwichkinddag vaker voor. Mensen delen herkenbare situaties of grappige foto’s uit hun jeugd. Zo wordt de dag een aanleiding voor gesprek en herkenning.

Geschiedenis en oorsprong

De oorsprong van deze dag ligt in de Verenigde Staten. Daar werd opgemerkt dat middelste kinderen vaak minder aandacht kregen dan hun broers of zussen. De oudste kreeg vaak verantwoordelijkheid, de jongste werd beschermd. De middelste bleef daartussen hangen zonder duidelijk profiel. De dag werd bedacht door mensen die dit wilden veranderen. Ze wilden dat ook het kind in het midden een eigen moment zou krijgen. Het idee verspreidde zich via opvoedbladen, radio en later online platforms.

De benaming ‘sandwichkind’ werd populair omdat het beeldend is. Een kind dat letterlijk tussen twee anderen in zit, spreekt tot de verbeelding. In Nederland werd deze term snel overgenomen. Blogs, opvoedsites en tijdschriften gebruikten hem als ingang voor artikelen. De term bleef hangen door zijn eenvoud en herkenbaarheid. Veel mensen herinneren zich hoe het was om altijd ertussenin te zitten. Die herinneringen maken de dag betekenisvol.

Ouders, leerkrachten en opvoeddeskundigen gingen de dag steeds serieuzer nemen. Ze merkten dat het een goede aanleiding was voor gesprekken thuis of in de klas. Ook op kinderdagverblijven en basisscholen wordt soms aandacht besteed aan deze dag. Het onderwerp geeft aanleiding om te praten over verschillen tussen broers en zussen. En over hoe belangrijk het is dat ieder kind zich gezien voelt. Zo werd de dag ook buiten het gezin relevant.

Wie doen er mee aan Dag van het Middelste Kind?

• Gezinnen met meerdere kinderen: Zij gebruiken deze dag om stil te staan bij de rol van het kind dat tussenin zit.
• Ouders en verzorgers: Zij kiezen bewust voor een klein gebaar of gesprek met het middelste kind.
• Onderwijzers en pedagogen: Zij besteden in hun lessen of begeleiding aandacht aan verschillen in gezinsrollen.
• Schrijvers en bloggers: Zij gebruiken deze dag als aanleiding voor verhalen of persoonlijke observaties.
• Socialemediagebruikers: Zij delen herinneringen, foto’s of voorbeelden waarin het middelste kind centraal staat.

Slogans en thema’s

In de Verenigde Staten wordt deze dag soms vergezeld door slogans als “Celebrate the one in the middle”. Ook worden zinnen gebruikt als “The middle child matters too” of “Don’t forget the one in between”. In Nederland verschijnen eigen varianten zoals “Vandaag sta jij centraal” of “Iedere plek telt”. Die zinnen worden gedeeld op kaarten, posters of in socialmedia-berichten. De toon is vaak speels en herkenbaar. Er is geen officiële slogan die elk jaar terugkomt. Het thema blijft wel steeds hetzelfde: aandacht voor wie vaak wordt vergeten.

Kleuren, symbolen en patronen

• Rood: Gebruikt om het middelste kind in een afbeelding of opstelling visueel te benadrukken.
• Grijs en wit: Deze kleuren worden vaak als achtergrond gebruikt om contrast te geven aan de centrale figuur.
• Twee pijlen naar binnen: In illustraties wijzen lijnen van beide kanten naar het kind in het midden.
• Getallen en posities: Symbolen als ‘2 van 3’ of ‘midden in de rij’ worden veel gebruikt in visuele uitingen.
• Cirkels met centrale figuur: Grafische vormen waarin één persoon in het midden staat tussen anderen aan de rand.

Hoe vier je Dag van het Middelste Kind?

• Geef het kind iets persoonlijks: Dat kan een kaart zijn, een zelfgemaakt cadeautje of iets wat alleen zij krijgen.
• Laat het kind kiezen wat er gebeurt: Bijvoorbeeld bij het avondeten, het tv-programma of het gezelschapsspel.
• Vraag hoe het kind zijn plek ervaart: Zo ontstaat een gesprek dat inzicht geeft in hun beleving.
• Post een herinnering online: Deel een jeugdfoto of vertel een korte anekdote over je eigen middelste positie.
• Lees samen een verhaal waarin iemand in het midden staat: Kies een boek dat herkenning oproept of gesprek opent.

Waarom is Dag van het Middelste Kind belangrijk?

Deze dag maakt iets zichtbaar dat vaak onbesproken blijft. Veel gezinnen kennen het patroon waarin het kind in het midden wat minder aandacht krijgt. Niet uit onwil, maar omdat de oudste en jongste meestal een duidelijkere positie hebben. Juist daarom is het waardevol om stil te staan bij de tussenpositie. Dat kan een verschil maken in hoe een kind zich voelt.

Erkenning heeft invloed op het zelfbeeld en het vertrouwen van een kind. Ook volwassenen die als middelste zijn opgegroeid voelen zich soms extra gezien op deze dag. Ze delen herinneringen of praten met broers en zussen over hun jeugd. Dat geeft nieuwe inzichten en versterkt familiebanden. Zo krijgt deze dag ook voor volwassenen betekenis.