De Internationale Dag van het Licht wordt wereldwijd gevierd op 16 mei. Deze dag herdenkt de eerste succesvolle laseroperatie in 1960 door Theodore H. Maiman. UNESCO heeft deze jaarlijkse VN-herdenking in 2017 ingesteld. Het doel is om internationale samenwerking te bevorderen op verschillende gebieden die met licht en lichttechnologie te maken hebben, zoals wetenschap, geneeskunde, communicatie en energie. De dag benadrukt de belangrijke rol van licht in processen zoals fotosynthese en de brede toepassingen in verschillende industrieën. UNESCO organiseert wereldwijd evenementen om samenwerking tussen wetenschappers, bedrijfsleiders en beleidsmakers aan te moedigen. De focus ligt op duurzame ontwikkeling en het betrekken van jonge mensen bij wereldwijde uitdagingen door middel van lichttechnologie. Deze herdenking benadrukt het belang van toegang tot innovatie en onderwijs, vooral in ontwikkelingslanden.