Wat is Dag van Samenleven in Vrede?

Dag van Samenleven in Vrede (International Day of Living Together in Peace) wordt elk jaar wereldwijd gehouden op 16 mei. Deze dag vraagt aandacht voor manieren waarop mensen met verschillende achtergronden toch in verbinding kunnen blijven. Vrede betekent niet alleen het ontbreken van geweld, maar ook de aanwezigheid van respect, openheid en dagelijks contact. De nadruk ligt op samenwerking in plaats van uitsluiting, en op luisteren in plaats van veroordelen. Het samenleven zelf staat centraal, niet de verschillen.

In Nederland wordt deze dag vooral ingevuld door kleinschalige initiatieven. Scholen maken ruimte voor themalessen over communicatie, conflictoplossing of geschiedenis van vrede. Er zijn ontmoetingsdiners in buurthuizen en culturele activiteiten waarin mensen met elkaar in gesprek gaan. Organisaties werken soms samen met vluchtelingencentra of lokale geloofsgemeenschappen. De dag krijgt weinig nationale aandacht, maar leeft lokaal. Dat past bij het karakter van deze dag: zichtbaar worden in het kleine.

Geschiedenis en oorsprong

De dag werd voorgesteld door Algerije en aangenomen door de Verenigde Naties in 2017. De initiatiefnemers wilden samenleven niet alleen als ideaal behandelen, maar als iets dat geoefend moet worden. 16 mei werd gekozen als vast moment om wereldwijd stil te staan bij vredig samenleven. De VN benadrukten dat het niet om grote politieke thema’s hoeft te gaan. Juist het dagelijks contact tussen mensen maakt het verschil. Sindsdien staat de dag in tientallen landen op de kalender. Ieder vult hem anders in, maar met hetzelfde doel: elkaar beter leren verdragen.

De gedachte achter deze dag is eenvoudig maar krachtig. Als mensen elkaar niet ontmoeten, blijven vooroordelen bestaan. Wanneer verschillen vermeden worden, groeit afstand. De VN wil dat die muur doorbroken wordt. Samenleven vraagt actie, en die actie begint vaak met een eerste woord. Of zelfs met alleen maar luisteren. Dat maakt deze dag praktisch toepasbaar, voor wie dan ook.

Slogans en thema’s

Slogans als “Vrede leer je”, “Samen begint bij luisteren” en “Eén buurt, veel stemmen” komen vaak terug. Het thema verschilt per jaar of per regio, maar draait altijd om ontmoeting en gezamenlijke ruimte. Soms ligt de nadruk op jongeren, dan weer op geloofsdialoog of buurtprojecten. De toon is hoopvol maar nuchter, zonder groots taalgebruik. De nadruk ligt op kleine gebaren en oprechte gesprekken.

Kleuren, symbolen en patronen

Kleuren

• Wit: staat voor openheid en vrede zonder voorwaarden
• Groen: verwijst naar herstel, vernieuwing en vertrouwen
• Blauw: roept rust en helderheid op

Symbolen

• Twee handen in contact: beeld voor verbinding zonder woorden
• Cirkelvormige wegen: als symbool voor ontmoeting zonder botsing
• Olijftak met wortels: vrede die verankerd is in actie

Patronen

• Overlopende kleurvlakken: laten zien dat grenzen niet vaststaan
• Gebogen lijnen: symboliseren zachte beweging en aanpassing
• Wisselende structuren naast elkaar: zonder onderlinge botsing

Meest gebruikte hashtags

• #vrede
• #samenleven
• #verbinding
• #luisteren
• #respect

Hoe doe je mee aan Dag van Samenleven in Vrede?

• Nodig iemand uit die je normaal niet spreekt: doorbreek je dagelijkse patroon
• Volg een lokaal gesprek of activiteit: veel buurthuizen organiseren iets kleins
• Lees of kijk iets buiten je eigen referentiekader: laat jezelf uitdagen
• Geef iets aan een ander zonder iets terug te verwachten: toon vertrouwen
• Laat je horen zonder te schreeuwen: spreek met zachtheid en duidelijkheid

Waarom is Dag van Samenleven in Vrede belangrijk?

Veel mensen leven langs elkaar heen zonder echt contact. Dat maakt het makkelijk om een ander te zien als onbekend, als iets buiten jezelf. Samenleven vraagt om een andere houding: actief, nieuwsgierig en open. Deze dag helpt om je daar opnieuw op te richten.

In een wereld waar conflicten, discriminatie en verdeeldheid nog steeds veel voorkomen, is het bevorderen van vreedzaam samenleven essentieel. Deze dag herinnert ons eraan dat we, ondanks onze verschillen, allemaal bijdragen aan een vreedzamere en tolerantere samenleving. Door begrip en samenwerking te stimuleren, kunnen we bouwen aan een wereld waarin iedereen zich geaccepteerd en veilig voelt.