Wat is Emojidag?

Emojidag (World Emoji Day) wordt elk jaar op 17 juli wereldwijd gehouden. De datum verwijst naar het kalendericoon in veel besturingssystemen, waarop standaard 17 juli staat. Deze dag draait om het gebruik van emoji’s in digitale communicatie. Emoji’s zijn pictogrammen die ideeën, emoties of voorwerpen voorstellen. Ze vervangen geen taal, maar vormen een aanvulling die communicatie sneller en visueler maakt.

Veelgebruikte emoji’s verschillen per cultuur, leeftijdsgroep en platform. Wat op de ene plek grappig is, kan ergens anders onbeleefd overkomen. Daarom gebruiken taalkundigen deze dag om de rol van emoji’s beter te begrijpen. Techbedrijven kondigen op deze dag nieuwe emoji’s aan of delen statistieken over populair gebruik. Ook ontwerpteams bespreken verbeteringen in toegankelijkheid of culturele representatie. Techbedrijven publiceren lijsten met emoji’s die het afgelopen jaar het meest gebruikt werden. Sommige platforms tonen ook hoe betekenis of voorkeuren per regio verschillen. Daardoor ontstaan nieuwe inzichten over hoe mensen beeldtaal inzetten in dagelijkse communicatie.

Geschiedenis en oorsprong

Emoji’s zijn eind jaren negentig ontwikkeld in Japan. Shigetaka Kurita ontwierp 176 pictogrammen voor een mobiel platform van telecombedrijf NTT Docomo. Die eerste set bestond uit symbolen voor emoties, weer, technologie en vervoer. Ze werden meteen populair en verspreidden zich via verschillende netwerken. In 2010 werd het systeem opgenomen in de Unicode-standaard. Daardoor konden emoji’s wereldwijd worden gebruikt, ongeacht besturingssysteem. Sindsdien wordt het systeem jaarlijks aangevuld op basis van voorstellen van gebruikers, bedrijven en organisaties.

Emojidag werd in 2014 bedacht door Jeremy Burge, de oprichter van Emojipedia. Hij koos 17 juli omdat die datum staat op het iOS-kalendericoon. De eerste edities van de dag waren klein, maar kregen snel aandacht via sociale media. Grote bedrijven zoals Apple en Google begonnen de dag te gebruiken voor aankondigingen van nieuwe ontwerpen. Ook media, ontwerpers en taalkundigen haakten in met eigen publicaties. De dag werd binnen enkele jaren een vast moment in de online techkalender.

Emoji’s worden intussen gezien als een serieuze aanvulling op geschreven taal. Ze maken het mogelijk om toon, reactie of intentie over te brengen in een compact beeld. Tegelijk zorgen ze ook voor verwarring, doordat gebruikers niet altijd dezelfde interpretatie hebben. Sommige emoji’s worden bijvoorbeeld ironisch gebruikt, terwijl anderen ze letterlijk opvatten. Daarom blijft de ontwikkeling van emoji’s een onderwerp van onderzoek, ontwerp en discussie. Dat maakt deze dag meer dan alleen een moment van vrolijkheid.

Wie doet er mee aan Emojidag?

• Draadloze platformen en apps: presenteren nieuwe ontwerpen of updates
• Ontwerpteams en unicodegroepen: delen informatie over de selectieprocedure
• Media en tijdschriften: publiceren lijstjes met populaire of controversiële emoji’s
• Onderwijsteams: gebruiken de dag om te praten over beeldtaal en context
• Taalgebruikers en influencers: delen favoriete emoji’s en nieuwe combinaties

Slogans en thema’s

Slogans op deze dag zijn vaak luchtig en gericht op herkenning of expressie. Veelgebruikte zinnen zijn “Zeg het met een emoji”, “Beeldtaal is universeel” of “Meer dan woorden”. De thema’s veranderen elk jaar, maar gaan meestal over toegankelijkheid, culturele herkenning en digitale taalontwikkeling. Steeds vaker worden ook emoji’s besproken die bewust ironisch of creatief gebruikt worden. Er is ruimte voor ontwerp, analyse en ook kritiek. De dag is informeel van toon, maar raakt inhoudelijke kwesties aan.

Kleuren, symbolen en patronen

Kleuren

• Geel: als basiskleur van gezichtsemoji’s
• Rood: voor liefde, waarschuwing of nadruk
• Blauw: als neutrale kleur in zakelijke emoji’s

Symbolen

• Lachgezicht of huilgezicht: voor universele emoties
• Hartje in verschillende kleuren: voor nuance en expressie
• Wereldbol of chatballon: als teken van digitale communicatie

Patronen

• Emoji-rasters: met herhaling van populaire symbolen
• Variaties op één emoji: om betekenisverschuiving te tonen
• Combinaties van emoji’s in reeksen: als nieuwe vorm van digitale zinnen

Meest gebruikte hashtags

#Emojiday
#Emoji
#DigitaleTaal
#Pictogrammen
#Beeldtaal

Hoe doe je mee aan Emojidag?

• Deel een bericht met alleen emoji’s: probeer een complete gedachte zonder tekst
• Bedenk een nieuwe emoji en motiveer die: waar ontbreekt nog een symbool?
• Analyseer je meest gebruikte emoji’s: en kijk hoe ze je berichten kleuren
• Vergelijk emoji’s op verschillende platforms: en ontdek de verschillen
• Volg ontwerpers of taalexperts: en leer over de keuzes achter elke afbeelding

Waarom is Emojidag belangrijk?

Emojidag biedt ruimte om na te denken over hoe beeld en tekst samen functioneren. Emoji’s zijn geen versiering, maar een vorm van taal. Ze helpen mensen om gevoel, toon en context zichtbaar te maken in korte berichten. Tegelijk zijn ze ook vatbaar voor verwarring of misbruik. Door de structuur, betekenis en werking bespreekbaar te maken, wordt digitale communicatie helderder.

Voor ontwerpers, gebruikers en onderzoekers is dit een nuttig moment. De dag laat zien hoe een klein symbool invloed kan hebben op miljoenen gesprekken. Door feedback en voorbeelden te verzamelen, kan het systeem blijven aansluiten bij de praktijk. Dat maakt de dag een waardevol ijkpunt in de ontwikkeling van digitale beeldtaal.