De Dag van de Olifantenwaardering wordt jaarlijks gevierd op 22 september. Deze dag eert en verhoogt het bewustzijn over een van de meest majestueuze en intelligente dieren ter wereld: de olifant. Mensen worden aangemoedigd om te leren over het belang van olifantenbescherming en de grote uitdagingen waarmee deze dieren te maken hebben, zoals stroperij, verlies van leefgebied en de illegale ivoorhandel. Olifanten zijn belangrijk voor de ecosystemen waarin ze leven. Het beschermen van olifanten is cruciaal voor de biodiversiteit en het behouden van gezonde omgevingen in Afrika en Azië.

De dag wordt gemarkeerd met educatieve programma’s, fondsenwervingen voor beschermingsinspanningen en bezoeken aan opvangcentra waar olifanten worden beschermd. Het is ook een tijd om de culturele betekenis van olifanten te vieren, die in veel landen over de wereld symbolische waarde hebben.

De Dag van de Olifantenwaardering werd in 1996 opgericht door Wayne Hepburn, nadat zijn dochter hem een olifantenpapiergewicht gaf. Hepburn raakte gefascineerd door olifanten en leerde over hun sociale aard, intelligentie en belang voor ecosystemen. Hij besloot dat deze ongelooflijke wezens een dag verdienden die aan hen gewijd was, om bewustzijn te verspreiden over de problemen waarmee ze te maken hebben.

De datum, 22 september, is sindsdien een jaarlijkse gelegenheid voor organisaties en individuen om olifantenbescherming te bevorderen en de diepe impact van olifanten op de natuurlijke wereld te vieren.

Thema’s voor de Dag van de Olifantenwaardering richten zich vaak op bescherming, bewustzijn en de bescherming van bedreigde soorten. Veel voorkomende slogans zijn “Red onze Olifanten” en “Respecteer de Reuzen”, die de noodzaak van dringende actie benadrukken om deze kwetsbare dieren te beschermen tegen bedreigingen zoals stroperij en vernietiging van leefgebieden.

De dag benadrukt ook de culturele belangrijkheid van olifanten, met veel vieringen van de rol van olifanten in verschillende religieuze en culturele tradities, vooral in Afrika en Azië.