Wat is Schildpaddendag?

Schildpaddendag (World Turtle Day) wordt elk jaar op 23 mei gehouden. Deze dag is bedoeld om aandacht te vragen voor schildpadden, zowel op land als in zee. Deze dieren bestaan al meer dan 200 miljoen jaar, maar worden vandaag deze dag ernstig bedreigd.

Schildpadden hebben een traag tempo, een stevig pantser en een rustige uitstraling. Maar achter dat beeld schuilt een kwetsbare werkelijkheid. Vervuiling, plastic in zee, klimaatverandering, illegale handel en verlies van leefgebied zorgen ervoor dat veel schildpaddensoorten onder druk staan.

Deze dag werd in 2000 in het leven geroepen door de Amerikaanse organisatie American Tortoise Rescue. Sindsdien is Schildpaddendag een wereldwijd moment van bewustwording. Scholen, opvangcentra, natuurbeschermers en dierentuinen organiseren activiteiten om mensen te informeren over het belang van deze dieren.

In Nederland wordt Schildpaddendag ook onder de aandacht gebracht, vooral door dierenopvangcentra, educatieprojecten en organisaties die zich bezighouden met het behoud van inheemse en exotische reptielen.

Geschiedenis en oorsprong

De eerste Schildpaddendag werd georganiseerd in de Verenigde Staten door American Tortoise Rescue, een opvangorganisatie voor schildpadden en landschildpadden. Het doel was simpel: zorg voor meer aandacht en meer respect voor deze eeuwenoude dieren.

De schildpad is een symbool van geduld, lang leven en stabiliteit in veel culturen. Maar ondanks hun lange geschiedenis zijn schildpadden in de moderne wereld kwetsbaarder dan ooit.

Zeeschildpadden eten plastic omdat ze het aanzien voor kwallen. Landschildpadden raken hun leefgebied kwijt door landbouw en bebouwing. Sommige soorten worden illegaal verkocht als huisdier of verwerkt tot souvenirs.

Schildpaddendag wil dat mensen stil blijven staan bij deze gevaren én bij wat we kunnen doen om ze te beschermen.

Wie doet er mee aan Schildpaddendag?

• Natuurbeschermers die werken aan behoud van leefgebieden
• Dierentuinen en opvangcentra die voorlichting geven over schildpadden
• Scholen die lesmateriaal gebruiken over reptielen en ecosystemen
• Vrijwilligers die stranden en rivieren opruimen
• Huisschildpadbezitters die leren over goede verzorging en welzijn

Slogans en thema’s

Schildpaddendag draait om bescherming, aandacht en waardering. Veelgebruikte slogans zijn laat ze niet verdwijnen, help wie langzaam gaat en elk schild telt. Het thema draait vaak om bedreigde soorten, bewustwording en het belang van langzame stappen in de goede richting.

Kleuren, symbolen en patronen

Kleuren

• Groen als kleur van de natuur en het schild
• Bruin als verwijzing naar aarde en leefgebied
• Blauw voor zeeën en oceanen

Symbolen

• Schildpad in profiel als herkenbaar beeldmerk
• Schild als symbool voor bescherming
• Ei of jong schildpadje als teken van kwetsbaarheid

Patronen

• Mozaïekpatronen zoals de tekening op het schild
• Golfjes voor de beweging van zeeschildpadden in het water
• Spiraalvormen als verwijzing naar het trage, cyclische leven

Meest gebruikte hashtags

• #Schildpaddendag
• #WorldTurtleDay
• #RedDeSchildpad
• #LangzaamMaarZeker
• #Zeeschildpad

Hoe doe je mee aan Schildpaddendag?

• Lees over schildpadden en de soorten die bedreigd worden
• Deel informatie of beelden op sociale media om bewustwording te vergroten
• Steun een organisatie die zich inzet voor schildpaddenbescherming
• Ruim zwerfafval op in de buurt van water of in de natuur
• Leer kinderen over het belang van dieren met een langzaam tempo

Waarom is Schildpaddendag belangrijk?

Schildpadden zijn rustige dieren die vaak over het hoofd worden gezien. Ookspelen ze een belangrijke rol in ecosystemen. Ze helpen bij het verspreiden van zaden, het schoonhouden van water en het in balans houden van andere diersoorten.

Schildpaddendag laat zien dat langzaam niet zwak is. Dat volhouden, beschermen en goed zorgen waardevol zijn. Het herinnert ons eraan dat zelfs dieren die al miljoenen jaren bestaan, onze hulp nodig hebben om ook in de toekomst te overleven.