Wat is Hoofd- en Halskankerdag?

Hoofd- en Halskankerdag (World Head and Neck Cancer Day) wordt elk jaar op 27 juli wereldwijd gehouden. Deze dag vraagt aandacht voor kankersoorten die ontstaan in het hoofd- en halsgebied, zoals in de mond, keel, neus, strottenhoofd of speekselklieren. Deze vormen van kanker zijn minder bekend, maar komen vaker voor dan veel mensen denken. Vroege opsporing kan het verschil maken, maar veel klachten worden te laat herkend.

In Nederland doen ziekenhuizen en kankernetwerken mee aan deze dag met informatiestands, gratis controles of lezingen. Ook patiëntenverenigingen delen verhalen van mensen die hoofd- en halskanker hebben gehad of nog onder behandeling zijn. Online verschijnen ervaringsvideo’s, campagnes en oproepen tot vroegtijdige screening. Het doel is om herkenning te vergroten en mensen aan te moedigen medische hulp te zoeken bij aanhoudende klachten. Vooral bij heesheid, slikproblemen of knobbeltjes in de hals is alertheid van groot belang.

Geschiedenis en oorsprong

De eerste Hoofd- en Halskankerdag werd uitgeroepen door de International Federation of Head and Neck Oncologic Societies (IFHNOS). Deze wereldwijde koepel van medisch specialisten organiseerde op 27 juli 2014 een congres in New York en koppelde daar deze dag aan. Het doel was duidelijk: meer bekendheid, betere screening en internationale samenwerking. De keuze voor een jaarlijkse herdenking op dezelfde datum werd snel overgenomen door oncologische centra over de hele wereld.

Hoofd- en halskanker is een verzamelnaam voor verschillende tumoren die zich in een kwetsbaar en complex gebied van het lichaam bevinden. Behandeling is vaak ingrijpend, met gevolgen voor spraak, slikken, ademhalen of uiterlijk. De impact op het dagelijks leven is groot, ook na genezing. Daarom werd het belangrijk geacht om de specifieke uitdagingen van deze patiëntengroep onder de aandacht te brengen.

Sinds de invoering van Hoofd- en Halskankerdag zijn er in veel landen campagnes gestart om artsen én patiënten te informeren. Patiëntenorganisaties gebruiken de dag ook om lotgenoten te verbinden. In sommige ziekenhuizen worden open spreekuren gehouden of preventieacties georganiseerd. De dag is inmiddels onderdeel van bredere bewustwordingscampagnes, waarbij ook roken, alcohol en HPV als risicofactoren aan bod komen.

Wie doet er mee aan Hoofd- en Halskankerdag?

• Ziekenhuizen en medisch specialisten: organiseren informatiestands, screenings en voorlichting over klachten en behandeling.
• Patiëntenverenigingen en lotgenotengroepen: delen verhalen, bieden ondersteuning en voeren actie.
• Onderzoekers en universiteiten: publiceren studies en delen nieuwe inzichten over behandeling of vroege detectie.
• Publieke gezondheidsorganisaties: geven advies over risicofactoren zoals roken en HPV.
• Media en gezondheidsplatforms: besteden aandacht aan de dag via artikelen, video’s en interviews.

Slogans en thema’s

Slogans op deze dag richten zich op herkenning, actie en hoop. Veelgebruikte zinnen zijn: “Herken de signalen”, “Praat over keelkanker” en “Snelle diagnose redt levens”. De thema’s zijn gericht op vroegtijdige herkenning, preventie en kwaliteit van leven na behandeling. Vaak staat een specifieke risicogroep centraal, zoals rokers, ouderen of mensen met chronische heesheid.

Kleuren, symbolen en patronen

Kleuren:

• Donkerblauw: staat voor vertrouwen, ernst en medische zorg
• Wit: verwijst naar helderheid, transparantie en hoop
• Zilvergrijs: symboliseert neutraliteit en waardigheid

Symbolen:

• Lint met keelvorm: herkenbaar als symbool voor keelkanker en gerelateerde vormen
• Stethoscoop of spiegelinstrument: verwijzen naar onderzoek en controle
• Profielkop met lichtaccent: staat voor bewustzijn van het hoofd-halsgebied

Patronen:

• Publiekscampagnes: met video’s, posters en animaties over symptomen
• Lezingen en bijeenkomsten: in ziekenhuizen, buurtcentra of online
• Verhalen van ervaringsdeskundigen: gedeeld via kranten, tv of sociale media

Meest gebruikte hashtags

• #WorldHeadAndNeckCancerDay
• #HoofdHalskanker
• #VroegtijdigeHerkenning
• #LaatJeChecken
• #SymptomenErnstigNemen

Hoe doe je mee aan Hoofd- en Halskankerdag?

• Lees over de symptomen: Leer herkennen wat er mis kan zijn, en wanneer actie nodig is.
• Ga naar een informatiepunt of ziekenhuisactie: Laat je informeren of controleren.
• Deel een verhaal of ervaring: Help anderen door open te zijn over je traject.
• Gebruik je sociale media: Verspreid kennis en wijs anderen op deze dag.
• Stimuleer open gesprek op werk of school: Begin met een simpele vraag: wist jij dit al?

Waarom is Hoofd- en Halskankerdag belangrijk?

Hoofd- en halskanker komt vaker voor dan gedacht, maar wordt vaak pas laat ontdekt. De klachten zijn vaak vaag: heesheid, slikproblemen of pijn in de keel. Juist daarom is het belangrijk dat mensen weten wat de signalen kunnen zijn. Door op tijd in te grijpen, kunnen behandelingen minder ingrijpend zijn en de overlevingskans groter.

Daarnaast is de impact van deze vormen van kanker op het dagelijks leven groot. Spraak, eten en ademhaling kunnen blijvend veranderen. Deze dag geeft erkenning aan mensen die daarmee moeten omgaan.