Wat is Schrikkeldag?

Schrikkeldag vindt slechts eens in de vier jaar plaats, op 29 februari. Dit extra etmaal wordt toegevoegd om de kalender in lijn te houden met de omloop van de aarde om de zon. Zonder schrikkeldag zou het kalenderjaar langzaam verschuiven ten opzichte van de seizoenen. Mensen die op 29 februari geboren worden staan bekend als ‘schrikkelkinderen’ en vieren hun officiële verjaardag maar eens in de vier jaar.

Schrikkeldag brengt wereldwijd tradities en bijzondere gewoonten met zich mee. In sommige culturen bestaat de traditie dat vrouwen op schrikkeldag een huwelijksaanzoek doen, met name in Ierland, Schotland, Engeland en de Verenigde Staten:

• Ierland: Volgens een legende uit de 5e eeuw zou Sint Brigid aan Sint Patrick hebben gevraagd of vrouwen ook een aanzoek mochten doen. Hij zou hebben besloten dat dit op 29 februari mocht.
• Schotland: In 1288 werd onder koningin Margaret een wet aangenomen die vrouwen toestond om op schrikkeldag een huwelijksaanzoek te doen. Mannen die weigerden, moesten een boete betalen, vaak in de vorm van een zijden jurk of een paar handschoenen.
• Engeland: De traditie verspreidde zich in de middeleeuwen naar Engeland, waar het een populair volksgebruik werd.
• Verenigde Staten: Vanuit Groot-Brittannië werd het idee meegenomen naar de VS, waar het vooral als een grappige traditie wordt gezien. Sommige steden organiseren speciale evenementen rond het thema.
• Denemarken en Finland: In Scandinavië bestaat een vergelijkbare traditie. In Finland moesten mannen die een aanzoek weigerden hun afwijzing goedmaken met genoeg stof om een rok te maken.

Hoewel de traditie tegenwoordig niet meer serieus wordt genomen, blijven veel mensen het een leuk idee vinden om op schrikkeldag het initiatief te nemen in de liefde.

Geschiedenis en oorsprong

Het idee van een schrikkeldag komt uit de tijd van Julius Caesar. In 46 v.Chr. voerde hij de Juliaanse kalender in, waarin om de vier jaar een extra dag werd toegevoegd om te voorkomen dat de kalender uit de pas ging lopen met de seizoenen. De aarde doet namelijk ongeveer 365,2422 dagen over een omwenteling om de zon, waardoor een extra dag nodig is om de kleine afwijking te corrigeren.

In 1582 introduceerde paus Gregorius XIII de Gregoriaanse kalender, die we nog steeds gebruiken. Hierin werd een verfijning aangebracht: jaren die deelbaar zijn door 100 krijgen alleen een schrikkeldag als ze ook deelbaar zijn door 400. Hierdoor was 2000 wél een schrikkeljaar, maar 1900 niet. Dit systeem houdt de kalender nauwkeuriger afgestemd op de werkelijke lengte van een zonnejaar.

Wie doet er mee aan Schrikkeldag?

• Schrikkelkinderen: Mensen geboren op 29 februari, die hun verjaardag slechts eens in de vier jaar ‘echt’ vieren.
• Kalenderliefhebbers: Mensen die geïnteresseerd zijn in tijdrekening en astronomische fenomenen.
• Romantici: In sommige culturen is het traditie dat vrouwen op schrikkeldag een huwelijksaanzoek mogen doen.
• Bedrijven: Velen spelen in op deze dag met speciale kortingen en acties.
• Sociale media-gebruikers: Delen grappige berichten en trivia over deze zeldzame dag.

Slogans en thema’s

Schrikkeldag staat in het teken van iets bijzonders dat maar eens in de vier jaar gebeurt. Veelgebruikte slogans zijn “Vier vandaag, want het kan pas weer over vier jaar” om de zeldzaamheid van deze dag te benadrukken, “Een extra dag, maak er iets speciaals van” als oproep om iets bijzonders te doen, en “Geboren op schrikkeldag? Dubbel feest!” voor mensen die eindelijk hun echte verjaardag kunnen vieren.

Kleuren, symbolen en patronen

Kleuren

• Blauw: verwijst naar tijd en astronomische fenomenen.
• Groen: symboliseert de extra dag als een frisse, nieuwe kans.
• Goud: staat voor iets unieks en bijzonders.

Symbolen

• Kalenderblad: symbool voor de zeldzaamheid van 29 februari.
• Sprongende kikker: staat voor ‘leap’ en de sprong die de kalender maakt.
• Zandloper: verwijst naar tijd en hoe bijzonder deze dag is.

Patronen

• Cirkels: representeren de herhaling van de schrikkelcyclus.
• Sprongen: speelse ontwerpen die het idee van een ‘leap’ uitbeelden.
• Vier stippen of strepen: verwijzen naar de vier jaar tussen elke schrikkeldag.

Meest gebruikte hashtags

• #LeapDay
• #Schrikkeldag
• #29Februari
• #ExtraDag
• #LeapYear

Hoe vier je Schrikkeldag?

• Vier een ‘verloren’ verjaardag: ken je iemand die op 29 februari jarig is? Maak er een feestje van!
• Doe iets geks: omdat deze dag maar eens in de vier jaar komt, is het hét moment om iets bijzonders te doen.
• Vraag iemand ten huwelijk: volgens traditie doen vrouwen op schrikkeldag het aanzoek.
• Profiteer van kortingen: veel bedrijven bieden speciale schrikkeldag-acties aan.
• Deel een grappig feitje: schrikkeldag is een perfect moment om leuke weetjes en trivia te verspreiden.

Waarom is Schrikkeldag belangrijk?

Schrikkeldag is niet alleen een kalendertechnisch fenomeen, maar ook een dag die mensen samenbrengt door tradities en speciale gebeurtenissen. Het herinnert ons eraan hoe tijd werkt en biedt een unieke kans om iets speciaals te doen.