Martelaarsdag wordt op 3 februari in São Tomé en Príncipe gevierd. We herdenken de soldaten die hun leven verloren in de strijd voor onafhankelijkheid van Portugal. De eilanden werden in de 15e eeuw ontdekt door Portugese zeelieden en maakten in de 16e eeuw deel uit van het Portugese koloniale rijk. De onrust onder de plantagearbeiders, die te maken hadden met dwangarbeid en slechte arbeidsomstandigheden, escaleerde in de 20e eeuw. Dit culmineerde in het Batepá-bloedbad in 1953, waar enkele honderden Afrikaanse arbeiders werden gedood. Eind jaren vijftig vormden de inwoners van São Tomé de Beweging voor de Bevrijding van São Tomé en Príncipe. Dit leidde tot de val van de dictatuur van Caetano in 1974 en de onafhankelijkheid van het land op 12 juli 1975. Op Martelaarsdag eert de natie iedereen die stierf in de strijd voor onafhankelijkheid en denkt na over de historische betekenis van hun offers.