Setsubun, traditioneel gevierd op 3 februari in Japan, markeert de dag voor het begin van de lente volgens de Japanse maankalender. Dit festival heeft veel culturele betekenis en bevat rituelen om kwade geesten weg te jagen en geluk te verwelkomen voor het komende jaar. De bekendste gewoonte is “mamemaki,” het gooien van geroosterde sojabonen buiten het huis of naar een familielid met een Oni (demon) masker, terwijl men roept “Oni wa soto! Fuku wa uchi!” wat betekent “Demonen eruit, geluk erin!”

De oorsprong van Setsubun komt uit een oude Chinese gewoonte die rond de 8e eeuw in Japan werd overgenomen. Het was aanvankelijk onderdeel van de nieuwjaarsceremonies, bedoeld om het huis te zuiveren en gezondheid en geluk te brengen door kwade geesten weg te jagen. Door de eeuwen heen ontwikkelde Setsubun zich tot een zelfstandig festival met verschillende praktijken in de regio’s, waaronder het eten van Eho-maki, een speciale sushirol die in stilte wordt gegeten terwijl men naar de gelukkige richting van het jaar kijkt.

Setsubun wordt gevierd met thema’s van zuivering, vernieuwing en het verwelkomen van de lente. Slogans zoals “Veeg het Oude Weg, verwelkom het Nieuwe” en “Bonen voor een Beter Jaar” vangen de essentie van het festival en moedigen deelname aan de rituelen en vieringen aan die het wegjagen van ongeluk en het verwelkomen van geluk en welvaart symboliseren.