Waitangi-dag, elk jaar op 6 februari, is een belangrijke nationale dag in Nieuw-Zeeland. Het markeert de ondertekening van het Verdrag van Waitangi, het oprichtingsdocument van Nieuw-Zeeland, in 1840. Op deze dag ondertekenden vertegenwoordigers van de Britse Kroon en Māori-leiders uit het Noordereiland het verdrag. Waitangi-dag viert het rijke culturele erfgoed van Nieuw-Zeeland en is een dag van reflectie over de relatie tussen de inheemse Māori en niet-Māori bewoners. Het benadrukt de voortdurende reis naar partnerschap, eenheid en wederzijds respect.

Het Verdrag van Waitangi werd ondertekend op 6 februari 1840, in Waitangi in de Bay of Islands. Het verdrag stelde een Britse gouverneur van Nieuw-Zeeland aan, erkende de eigendom van de Māori over hun land en goederen, en gaf de Māori de rechten van Britse onderdanen. De ondertekening van het verdrag had als doel eenheid te creëren door Māori en Europese kolonisten onder een gemeenschappelijk juridisch kader te brengen. Verschillen in begrip en interpretatie van het verdrag hebben echter geleid tot geschillen en conflicten door de jaren heen. Waitangi-dag werd voor het eerst officieel herdacht in 1934 en is sinds 1974 een nationale feestdag. Het is uitgegroeid tot een dag van zowel viering als protest, waarbij wordt nagedacht over de geschiedenis van Nieuw-Zeeland en de rol van het verdrag in de moderne samenleving.

Waitangi-dag draait om thema’s van eenheid, reflectie en viering van het diverse culturele erfgoed van Nieuw-Zeeland. Slogans zoals “Eer het Verleden, Kijk naar de Toekomst” en “Eenheid in Diversiteit” zijn gebruikelijk. Ze benadrukken het belang van het Verdrag van Waitangi voor het bevorderen van een gevoel van nationaliteit en wederzijds respect onder alle Nieuw-Zeelanders.