Het Tanabata Festival, ook wel het Sterrenfestival genoemd, wordt in Japan elke 7 juli gevierd. Dit festival viert de jaarlijkse ontmoeting van de goden Hikoboshi en Orihime, die worden voorgesteld door de sterren Altair en Vega. Zij zijn gescheiden door de Zilveren Rivier, die de Melkweg symboliseert. Het festival komt oorspronkelijk van het Chinese Qixi Festival en werd in de 8e eeuw door keizerin Kōken in Japan geïntroduceerd. Hoewel de viering meestal op 7 juli in de Gregoriaanse kalender plaatsvindt, vieren sommige regio’s het in augustus, dichter bij de oorspronkelijke lunisolaire datum. Gewoonten tijdens Tanabata zijn onder andere decoratiewedstrijden, parades en kermisspellen. Veel deelnemers schrijven wensen op kleine stukjes papier en hangen deze aan bamboe. Deze worden later verbrand of te water gelaten aan het einde van het festival. De schaal van de vieringen kan sterk variëren tussen verschillende regio’s in Japan.