Poila Boishakh, ook bekend als Pohela Boishakh, is het Bengaalse Nieuwjaar. Dit wordt elk jaar op 14 of 15 april gevierd, afhankelijk van de lunisolaire Bengaalse kalender. Deze feestelijke dag markeert het begin van het jaar voor de Bengaalse mensen in Bangladesh en West-Bengalen, India. Het is een dag vol vreugde, culturele trots en vernieuwing. Gemeenschappen vieren met muziek, dans, feestelijk eten en kleurrijke parades. Poila Boishakh is een gelegenheid voor mensen om hun huizen schoon te maken en te versieren, oude schulden te vereffenen en nieuwe beginnen te maken. Dit symboliseert de hoop op welvaart en geluk in het komende jaar.

De traditie van het vieren van het Bengaalse Nieuwjaar gaat terug tot het Mughal-rijk. De Mughal-keizer Akbar introduceerde de Bengaalse kalender in de 16e eeuw om het belastingproces te stroomlijnen, zodat het overeenkwam met de oogstcyclus in Bengal. Sindsdien is Poila Boishakh uitgegroeid tot een belangrijke culturele en sociale viering. Het overstijgt religieuze grenzen en wordt een dag voor alle Bengali’s om hun erfgoed en gemeenschapsgevoel te vieren.

Poila Boishakh draait om thema’s van vernieuwing, culturele trots en gemeenschappelijke eenheid. Slogans zoals “Nieuw Jaar, Nieuwe Beginnen,” “Vier Erfgoed, Vier Bengal,” en “Eenheid in Cultuur” worden vaak geassocieerd met deze dag. Ze benadrukken het belang van vernieuwing en culturele trots.