Wat is Comic Sans-dag?

Comic Sans-dag (Comic Sans Day) wordt elk jaar op de eerste vrijdag van juli wereldwijd gehouden. Deze dag is bedoeld om het meest bekritiseerde lettertype ter wereld op een luchtige manier centraal te zetten. Comic Sans werd oorspronkelijk ontworpen voor informele en speelse toepassingen, maar dook uiteindelijk overal op. Van menukaarten tot rouwbrieven, niets was veilig. Dat contrast maakte het lettertype tot mikpunt van grappen, frustratie en stiekeme liefde.

Deze dag werd in Nederland bedacht door Coen Swijnenberg en Sander Lantinga, radiomakers van 3FM. Ze riepen op om juist dit lettertype één dag per jaar overal te gebruiken. Niet om het mooi te vinden, maar om stijlfanatisme te doorbreken. Het idee sloeg aan, ook buiten Nederland. Bedrijven, websites en ontwerpers doen sindsdien vrijwillig mee door Comic Sans toe te passen waar het normaal verboden zou zijn. Juist daarom werd de dag een succes: omdat het nergens over ging, en toch over alles.

Geschiedenis en oorsprong

Comic Sans werd in 1994 ontworpen door Vincent Connare bij Microsoft. Het lettertype was bedoeld voor een digitaal hulpje in stripvorm. Omdat het programma zelf nooit uitkwam, werd het lettertype toegevoegd aan Windows. Daardoor werd het plots breed beschikbaar, ook voor mensen zonder ontwerpachtergrond. Het gevolg: misbruik op grote schaal.

In 2009 besloten twee Nederlandse radiomakers daar iets mee te doen. Comic Sans-dag werd geboren als grap, maar raakte een snaar. Niet alleen onder ontwerpers, maar juist ook bij mensen die zelf met typografie worstelen. Deze dag groeide uit tot een jaarlijks terugkerend moment waarop regels even losgelaten mogen worden. Wat begon als satire, is inmiddels traditie.

Wie doet er mee aan Comic Sans-dag?

• Ontwerpers: Gebruiken het lettertype bewust verkeerd om discussie aan te wakkeren.
• Bedrijven: Vervangen tijdelijk hun lettertype voor een speelse knipoog.
• Scholen: Geven opdrachten waarin leerlingen Comic Sans creatief gebruiken.
• Mediamakers: Grappen over typografie of gaan juist de discussie aan.
• Online communities: Zetten profielfoto’s en posts in Comic Sans-stijl.

Slogans en thema’s

Comic Sans-dag draait om loslaten, experimenteren en lachen om jezelf. Deze dag kent geen vaste slogan, maar vaak hoor je zinnen als “Soms mag het lelijk zijn”, “Lettertypes zonder oordeel” of “Typografie is ook maar tekst”. Het thema is licht, maar niet leeg. Het stelt regels ter discussie door ze even los te laten. Juist dat maakt het relevant.

Kleuren, symbolen en patronen

Kleuren

• Fel paars: Voor eigenwijsheid en contrast
• Lichtblauw: Verwijst naar speelsheid en kinderlijke eenvoud
• Fel oranje: Staat voor energie en humor

Symbolen

• Striptekstballon: Herkomst van Comic Sans als striplettertype
• Vergrootglas met letter C: Kritiek en aandacht in één beeld
• Kromgetrokken pijl: Voor onvoorspelbare keuzes en rare richtingen

Patronen

• Wisselende lettergroottes: Verbeelden grilligheid en stijlbreuk
• Stippels en lijnen: Doen denken aan strips en knutseldesigns
• Over elkaar schuivende vlakken: Tonen hoe vormgeving kan botsen én werken

Meest gebruikte hashtags

• #comicsansdag
• #lettertypevrijdag
• #typografiehumor
• #maakhetlelijk
• #ontwerpenzonderregels

Hoe doe je mee aan Comic Sans-dag?

• Gebruik het lettertype bewust: Pas het toe in presentaties, nieuwsbrieven of berichten.
• Ontwerp iets absurds: Maak een serieuze folder met een knipoog.
• Bespreek het in de klas of op je werk: Wat maakt een lettertype ‘goed’ of ‘slecht’?
• Verander tijdelijk je site of profiel: Laat Comic Sans even de baas zijn.
• Wees niet bang om uit de toon te vallen: Dat is precies de bedoeling.

Waarom is Comic Sans-dag belangrijk?

Comic Sans-dag laat zien dat vormgeving niet heilig is. Het biedt ruimte voor humor, ontspanning en discussie. Veel mensen voelen zich onzeker over ontwerp, en deze dag zegt: doe gewoon iets. Het hoeft niet perfect, het hoeft niet mooi. Het mag ook even fout zijn.

Door Comic Sans toe te staan waar het normaal verboden is, ontstaat ruimte voor nieuwe gesprekken. Over smaak, over regels en over vrijheid. Niet alles wat opvalt is goed. Maar alles wat stof doet opwaaien is wel de moeite waard.

Juist iets lelijks op een podium zetten, vraagt om moed én humor. En soms is dat precies wat er ontbreekt in een wereld waar te veel serieus wordt genomen.