Maslenitsa, ook wel bekend als Boterweek, Pannenkoekenweek of Kaasweek, is een traditionele Slavische feestdag. Het wordt gevierd in de laatste week voor de Grote Vasten, zeven weken voor Pasen. Het is een zonnenfeest dat het einde van de winter en de komst van de lente markeert. Maslenitsa kenmerkt zich door volksfeesten, het eten van pannenkoeken (bliny), die de zon symboliseren met hun ronde, gouden vorm, en verschillende buitenactiviteiten zoals sleeën, sneeuwballengevechten en vreugdevuren.

De oorsprong van Maslenitsa gaat terug tot de heidense tijd en het wordt al eeuwenlang gevierd in Rusland, Wit-Rusland, Oekraïne en andere Slavische landen. Het was oorspronkelijk een zonnenfeest dat het naderende einde van de winter vierde. Met de komst van het christendom in de regio werd Maslenitsa opgenomen in de christelijke kalender als de laatste week voor de Grote Vasten. Ondanks de christianisering zijn veel heidense elementen, zoals de verering van de zon, gebleven. De traditie van het eten van pannenkoeken komt voort uit het heidense geloof in de kracht van de zon, waarbij de pannenkoeken als symbool dienen door hun warme, ronde en gouden uiterlijk.

Maslenitsa wordt gevierd met thema’s van vreugde, vernieuwing en de verwelkoming van de lente. Slogans zoals “Vaarwel Winter” en “Welkom, Lente!” zijn gebruikelijk en weerspiegelen de essentie van het festival als een tijd van overgang en wedergeboorte. Het feest benadrukt gezinsverbondenheid, gemeenschapsbanden en de vreugde van seizoensverandering.