Erfgoed Open Dagen is een jaarlijks evenement dat in heel Engeland wordt gevierd. Het vindt meestal plaats over tien dagen in september. Het is het grootste festival van geschiedenis en cultuur in het VK. Duizenden historische gebouwen, monumenten en locaties die normaal gesloten zijn voor het publiek, openen hun deuren gratis. Het evenement moedigt mensen aan om Engeland’s rijke erfgoed te verkennen en te vieren. Dit gebeurt door rondleidingen, lezingen, voorstellingen en activiteiten voor gezinnen aan te bieden. Erfgoed Open Dagen willen bewustzijn creëren over het architectonische en culturele erfgoed van het land. Het nodigt het publiek uit om historische plaatsen te ervaren en erover te leren.

Erfgoed Open Dagen begon in 1994 als onderdeel van het initiatief Europese Erfgoed Dagen, ondersteund door de Raad van Europa. Het idee was om mensen aan te moedigen hun culturele omgeving te verkennen. Dit gebeurde door toegang te bieden tot historische gebouwen en monumenten die normaal niet open zijn voor het publiek. In het VK groeide het snel uit tot het grootste erfgoedfestival van het land. Lokale gemeenschappen, vrijwilligers en erfgoedorganisaties werken samen om duizenden locaties te openen. Erfgoed Open Dagen vieren niet alleen de grootste historische sites, maar ook kleinere, minder bekende plaatsen die cultureel belangrijk zijn voor lokale gemeenschappen.

Elk jaar richt Erfgoed Open Dagen zich op specifieke thema’s die verkenning van verschillende aspecten van Engeland’s erfgoed aanmoedigen. Veelvoorkomende thema’s zijn onder andere “Verborgen Natuur,” “Eetbaar Engeland,” en “Mensenkracht.” Deze thema’s helpen de evenementen van het festival te kaderen, met veel locaties en activiteiten die verbonden zijn aan de jaarlijkse focus. Slogans zoals “Verken, Ontdek, Deel” en “Jouw Geschiedenis, Jouw Erfgoed” benadrukken de inclusieve aard van het festival. Ze vieren zowel nationale als lokale geschiedenissen en nodigen mensen van alle leeftijden uit om deel te nemen.