De Dag van de Steden wordt wereldwijd gevierd op 31 oktober. Het doel is om duurzame ontwikkeling van steden te bevorderen en bewustzijn te creëren over de uitdagingen en kansen van verstedelijking. Deze dag is ingesteld door de Verenigde Naties als onderdeel van hun inzet voor duurzame verstedelijking. De Dag van de Steden moedigt steden aan om veerkrachtigere, inclusieve en milieuvriendelijke gemeenschappen te bouwen. Meer dan de helft van de wereldbevolking woont in steden en stedelijke gebieden. Deze dag benadrukt het belang van steden voor het bereiken van duurzame ontwikkelingsdoelen (SDG’s), vooral SDG 11: “Duurzame Steden en Gemeenschappen.”

Elk jaar richt de Dag van de Steden zich op een specifiek thema dat verband houdt met de uitdagingen van verstedelijking. Dit kan gaan van groene stadsplanning tot betaalbare huisvesting en veerkrachtige infrastructuur. Deze dag wordt in steden over de hele wereld gevierd. Het brengt overheden, stadsplanners, NGO’s en burgers samen om ideeën te bespreken, innoveren en delen over hoe steden betere woonplaatsen kunnen worden.

De Dag van de Steden werd voor het eerst aangewezen door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in 2013. Dit was onderdeel van een bredere initiatief om duurzame ontwikkeling via verstedelijking te bevorderen. De keuze voor 31 oktober verbindt deze dag met Urban October, een maandlange campagne van UN-Habitat voor duurzame stedelijke ontwikkeling. De dag is ingesteld om internationale samenwerking op stedelijke uitdagingen te bevorderen. Het doel is om steden te creëren die inclusief, veilig, veerkrachtig en duurzaam zijn.

Sinds de oprichting wordt de Dag van de Steden gevierd met conferenties, discussies en gemeenschapsevenementen over de hele wereld. Elk jaar wordt een gaststad gekozen om het hoofd evenement te organiseren. Eerdere gaststeden zijn onder andere Shanghai, Guangzhou en Surabaya. Het evenement trekt leiders, stadsplanners en activisten aan die oplossingen delen om steden beter te maken voor iedereen.

Elke Dag van de Steden heeft een centraal thema dat gericht is op duurzaamheid, inclusiviteit of stedelijke veerkracht. Eerdere slogans zijn “Betere Stad, Betere Leven” en “Duurzame en Veerkrachtige Steden Bouwen”. Deze thema’s benadrukken de noodzaak om stedelijke ruimtes te creëren die veilig, duurzaam en rechtvaardig zijn voor alle bewoners. Samenwerking tussen verschillende sectoren is hierbij belangrijk.