Heteroseksueel verwijst naar een seksuele oriëntatie waarbij iemand zich seksueel aangetrokken voelt tot personen van het andere geslacht. Dit is de meest voorkomende seksuele oriëntatie en wordt vaak als “de norm” beschouwd in veel samenlevingen. Heteroseksuele mannen voelen zich aangetrokken tot vrouwen, en heteroseksuele vrouwen voelen zich aangetrokken tot mannen. Hoewel heteroseksualiteit meestal als standaard wordt gezien, kan dit ertoe leiden dat andere oriëntaties minder zichtbaar zijn en soms moeilijker te begrijpen of te accepteren voor de samenleving. Het begrijpen van heteroseksualiteit is belangrijk omdat het de basis vormt voor de verkenning van andere, minder bekende seksuele oriëntaties.
David groeide op in een omgeving waar heteroseksualiteit als vanzelfsprekend werd beschouwd. Hij zag het overal om zich heen: in films, boeken en de relaties van de mensen die hij kende. Toen hij ouder werd, realiseerde David zich dat hoewel heteroseksualiteit de standaard was, het niet de enige manier was om liefde en aantrekkingskracht te ervaren. Tijdens een gesprek met zijn vriendin Lisa bespraken ze hoe divers de wereld eigenlijk is. “Ik weet dat we hetero zijn en dat dat de norm is,” zei Lisa, “maar het is fascinerend om te zien hoeveel verschillende manieren er zijn waarop mensen liefde en aantrekking ervaren.” David knikte instemmend en antwoordde: “Ja, het maakt je echt bewust van hoe uniek iedere ervaring is, zelfs als hetero.” Dit besef maakte hem nieuwsgierig naar de verhalen van vrienden met andere oriëntaties. Hij realiseerde zich dat hoewel heteroseksualiteit veel voorkomt, het net zo belangrijk is om begrip en respect te tonen voor de diversiteit aan seksuele oriëntaties die buiten de norm vallen. Door deze gesprekken leerde David dat zijn heteroseksualiteit een deel van zijn identiteit was, maar dat het ontdekken en omarmen van de verschillen in anderen zijn wereldbeeld verrijkte en hem hielp om een empathischer persoon te zijn.
Seksualiteit wordt vaak gelijk getrokken met romanticiteit, maar is niet voor iedereen hetzelfde. De romantische tegenhanger van heteroseksualiteit is heteroromantisch.
Hoewel de term ‘hetero’ vaak gebruikt wordt om niet-LGBTQ+-mensen aan te duiden, is het mogelijk dat hetero’s deel uitmaken van de LGBTQ+-gemeenschap. Ze kunnen bijvoorbeeld transgender zijn of een andere genderidentiteit hebben. Ze kunnen ook aseksueel heteroromantisch of aromantisch heteroseksueel zijn, wat hen ook onderdeel van de LGBTQ+-gemeenschap maakt. Alleen cishets zijn geen onderdeel van de LGBTQ+-gemeenschap,.
Biologie
De term heteroseksueel wordt meestal toegepast op mensen, maar heteroseksueel gedrag wordt waargenomen bij alle zoogdieren en andere dieren.
Etymologie
Het woord heteroseksueel wordt etymologisch gevormd door de combinatie van Griekse έτερος heteros (wat “anders” of “ander” betekent) toe te voegen als voorvoegsel voor “seksualiteit”.
Vlag
Waarom word je steeds verliefd op hetzelfde type?
Lees het in het artikel Lovemaps: de verborgen blauwdruk van onze liefde.
Boekentip:
Een toekomst zonder vroeger (Sammie Wolf)
Sammie is begin twintig en worstelt met de gevolgen van onveilige hechting en emotionele verwaarlozing. Het ontbreken van een emotioneel veilige basis in haar jeugd sijpelt door in haar volwassen leven. In de openhartige verhalen in Een toekomst zonder vroeger deelt Sammie hoe een onveilige hechting en emotionele verwaarlozing voor haar voelen, en hoe ze zichzelf steeds beter leert begrijpen.